そうすけの仕事 vol.5

古家具は、洗うところから始まります。

そうすけに古家具が入荷すると、最初にすることがあります。

水で洗うことです。

水屋箪笥も、食器棚も、机も、本棚も。

屋外へ運び出し、引き出しや引戸など、外せるものはすべて外して洗います。

古家具屋の仕事というと、壊れたところを直したり、塗装をしたりする姿を思い浮かべるかもしれません。

でも、そうすけの手入れは、まず洗うところから始まります。

長い年月の汚れを落とす

古家具は、何十年も誰かの暮らしの中で使われてきたものです。

家の中に置かれていたもの。

蔵や納屋で眠っていたもの。

台所で使われていたものもあります。

表面に見えている埃だけではなく、隙間や引き出しの奥、裏側や底にも、長い年月の汚れがたまっています。

カビ、ゴキブリの糞、固着した油汚れなどもあります。

乾いた布や濡れ雑巾で拭くだけでは、きれいになりません。

まずは、コンプレッサーの空気で埃をおおむね飛ばします。

それから水をかけ、スポンジの硬い面を使い、細かなところまで洗っていきます。

ギトギトに固まった油汚れには、強力な洗剤を使うこともあります。

引き出しの中も。

棚板も。

背板も。

普段は見えない家具の裏側も。

次に使う人が、気持ちよく使えるところまできれいにします。

見えるところだけを整えればよいとは思っていません。

お客様の家に届いた日から、すぐに安心して使ってもらえる状態にする。

そのために必要な仕事です。

家具の仕上がりは、洗いで決まる

洗いは、そうすけに入社したスタッフが最初に担当する仕事でもあります。

最初の仕事と聞くと、誰にでもできる簡単な作業のように思われるかもしれません。

けれど、家具の仕上がりは洗いで決まるといっても過言ではありません。

大切なのは、ただ強くこすって汚れを落とすことではありません。

家具の状態や材の木目を見ながら、洗う力を変えていきます。

同じ家具でも、場所によって汚れの落ち方が違います。

塗装の残り方も違います。

すべてを同じ強さで洗えば、全体の色や表情にムラが出てしまいます。

汚れや塗装の状態を見ながら、仕上がったときに全体が均一に見えるように洗う。

時には、かなり強く洗う。

時には、驚くほど優しく洗う。

その加減を、一台の家具の中でも細かく変えていきます。

洗う作業は、家具をきれいにする作業です。

その反面、やり方を間違えれば、家具を傷めつけてしまう行為にもなります。

汚れと一緒に、残すべき古い塗装まで落としてしまう。

木の表面を傷つけてしまう。

水をかけすぎたり、必要以上に強くこすったりすることで、家具のよさを損なってしまうこともあります。

どこを強く洗い、どこを優しく洗うのか。

何を落とし、何を残すのか。

担当するスタッフには、その意味をきちんと理解してもらえるように指導しています。

最初に担当する仕事だからこそ、基本を曖昧にしない。

きれいにするだけではなく、その先の仕上がりまで考えて洗う。

それが、そうすけの洗いです。

洗うと、家具の状態が見えてくる

洗うことは、汚れを落とすだけではありません。

家具の状態を確認する、大切な時間でもあります。

汚れに隠れていた傷。

木の割れや欠け。

緩んでいる接合部分。

虫食いの跡。

以前に直されたところ。

水をかけて汚れを落とすと、それまで見えなかったものが少しずつ現れます。

引き出しを抜いたときの重さや動き。

引戸を外したときの歪み。

棚板の反り。

家具を洗いながら、手と目で一つずつ確かめていきます。

このあと、どこを直すのか。

どこまで手を入れるのか。

何を残すのか。

修理の方針を考えるためにも、洗う作業は欠かせません。

洗う人は、その家具の状態を最初に詳しく知る人でもあります。

古さまで洗い流さない

きれいにするといっても、新品のようにするわけではありません。

長い年月の中でついた傷。

日に焼けた木の色。

何度も触れられて、角が丸くなったところ。

使われてきた跡には、その家具にしかないよさがあります。

すべてを削り落とし、ぴかぴかにしてしまったら、古家具ではなくなってしまいます。

落としたいのは、長年たまった汚れです。

残したいのは、使われてきた時間です。

きれいにすることと、古さを残すこと。

その境目を見ながら手を入れます。

古いものを必要以上によく見せるのではなく、その家具が持っている本来の姿を引き出したいと思っています。

洗ったあとは、しっかり乾かす

洗い終わった家具は、すぐに修理へ進むわけではありません。

まず、しっかり乾かします。

表面が乾いているように見えても、木の内部や接合部分に水分が残っていることがあります。

急いで次の作業へ進まず、家具の状態を見ながら待ちます。

乾いてから、もう一度確認する。

洗っているときには気づかなかった緩みや傷みが見つかることもあります。

それから修理をして、塗装をして、撮影をして、ようやく商品として店頭やオンラインショップに並びます。

お客様に見える完成した姿の前に、いくつもの地味な作業があります。

洗うことは、その最初の一歩です。

暑い日も、寒い日も

家具の水洗いは、屋外で行います。

夏は暑く、冬は冷たい。

大きな水屋箪笥や食器棚は、動かすだけでもひと仕事です。

引き出しや引戸をすべて外し、本体を移動し、それぞれを洗う。

一日に何台も続けば、体力も使います。

華やかな仕事ではありません。

同じような作業の繰り返しに見えるかもしれません。

けれど、一台として同じ家具はありません。

汚れ方も違う。

傷み方も違う。

使われてきた場所も、年月も違う。

目の前の家具に合わせて、手の動かし方も、見る場所も変わります。

ただ力を使うだけではなく、経験と気配りが必要な仕事です。

次の暮らしへ渡すために

古家具が、これまでどこで、どんなふうに使われてきたのか。

詳しく分からないこともあります。

それでも、家具に残された傷や汚れを見ると、長い間、誰かの暮らしの中にあったことが分かります。

いったん役目を終えた家具を、そのまま捨てるのではなく、もう一度使えるようにする。

洗って。

乾かして。

直して。

塗って。

次に使う人へ渡す。

そうすけの「物の心を助ける」という仕事は、特別なことから始まるわけではありません。

まずは、家具にたまった汚れを、きちんと洗い落とすこと。

古家具は、洗うところから始まります。

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